Description

Il Metropolitan Museum of Art fu fondato il 13 Aprile 1870 “con sede nella città di New York, per stabilire e mantenere in detta città un Museo e una biblioteca d’arte, per incoraggiare e sviluppare lo studio delle belle arti e l’applicazione delle arti alla manifattura e alla vita pratica, per far avanzare la generale conoscenza delle materie affini, e a questo scopo, fornire un’istruzione alla popolazione”.

Le prime radici dell’istituzione si fanno risalire al 1866 quando, a Parigi, un gruppo di cittadini americani si accordò per dare vita a “un’istituzione nazionale e una galleria d’arte”. Fu l’avvocato John Jay a portare a compimento il proposito quattro anni più tardi e il museo compì il suo primo acquisto, un sarcofago romano, il 20 Novembre 1870. La politica di accrescimento delle collezioni artistiche fu portata avanti per tutto il corso del XIX e XX secolo, rivolgendosi inizialmente ai più diversi ambiti e periodi della storia artistica mediterranea ed europea, con acquisti mirati o tramite legati di ricchi filantropi. Ben presto gli interessi dei curatori iniziarono a rivolgersi anche ad ambiti extra-europei, quali l’arte del continente africano, dell’Asia e delle Americhe, dell’Antico Vicino Oriente, per finire con l’acquisizione di linguaggi contemporanei e la fotografia, secondo uno spirito sempre più ampio ed enciclopedico. Nel 1938 fu aperta una delle sezioni più note, i Cloisters, branca del Museo dedicata all’arte e all’architettura dell’Europa medievale. Posta all’interno del Fort Tryon Park nella zona nord dell’isola di Manhattan, questa sezione si presenta come una deliberata  selezione di architetture originali, smontate e riassemblate in un percorso cronologico